东晋穆帝永和九年（公元353年）三月初三，王羲之与谢安、孙绰等四十一位晋朝顶级军政高官，在山阴（今绍兴）兰亭修禊，商议国家大事，各有诗，辑为《兰亭集》，王羲之为之书写序文手稿，曰《兰亭集序》。
序中记叙兰亭周围山水之美和聚会的欢乐之情，抒发作者好景不长，生死无常的感慨。法帖相传之本，共二十八行，三百二十四字，章法、结构、笔法都很完美，是他五十岁时的得意之作。后人评道“右军字体，古法一变。其雄秀之气，出于天然，故古今以为师法”。
因此，历代书家都推《兰亭序》为“天下第一行书”。存世唐摹墨迹以“神龙本”为最著，唐太宗时冯承素号金印，故称为《兰亭神龙本》，此本摹写精细，笔法、墨气、行款、神韵，都得以体现，公认为是最好的摹本；石刻首推“定武本”。经郭沫若考证，以为相传的《兰亭序》后半文字，兴感无端，与王羲之思想无相同之处，书体亦和近年出土的东晋王氏墓志不类，疑为隋唐人所伪托。但也有不同意其说者。
历代《兰亭集序》临摹本
【冯承素临】
【褚遂良临】
【虞世南临】
【欧阳询临】
【薛绍彭临】
【米芾临】
【俞和临】
【赵孟頫临习二种】
【董其昌临】
【唐寅临】
【王宠临】
【王铎临】
【祝明允临】
【文征明临】
